西元1277年，元世祖忽必烈亡宋開始，到西元1367年元順帝逃回漠北為止，蒙古人入主中原，雖僅九十年，但其實際控制中國，應以世祖忽必烈即位時算起約有百餘年。

在蒙古人眼中，中國人不過是他們的殖民地，依職業的性質將人民分為十級：官、吏、僧道、醫、工、匠、娼、儒、丐。在政治制度上，科舉制度的廢除，長達八十年之久，對傳統知識份子的摒棄，卻是空前絕後。儒者在他們眼中不過是一群不事生產的寄生蟲。文人的地位只比一無所有的乞丐好一點點。科舉制度一向是文人晉身之階，等於宣告文人將永遠卑賤，而無翻身之日。在現實社會裡，文人一下子變成無用之人，現實環境的窘困，生活的困厄便隨之而至。為了生活所需，文人不得不大量轉業，其中與文人關係最密切的繪畫工作有了突破性的發展。文人的加入，加強了以毛筆為創作工具在陶瓷的造型及裝飾題材上，於是釉下彩繪的青花瓷器，便成為元代瓷器中貢獻鉅大、最受矚目的品種，突破與創新手法也給後人留下了很好的製瓷基礎。

元代瓷器在造型，筆法和燒火技術，都不可否認有極高的水準，所謂「青花磁」，是白地藍花釉下彩瓷器的專稱。元初的作品以中小型的碗罐為主，而較大型的瓷器罐，是元中期以後才大量出現的，古代的燒瓷均以柴燒，溫度的高低會影響釉色的深淺，顏色分別為深藍色、灰藍色具濃密藍點暈散及鐵鏽斑，因溫度不易集中，同一窯的前段、中段、後段溫度不同發色就會不同。元代青花瓷器的製作是一反常理的，元代青花瓷器的造型與紋飾不受環境所約束， 其紋飾畫工是越大件越精緻，越小件越粗糙，就是先在瓷器用鈷土描繪紋飾，再上一層無色透明釉，以高溫燒成。

此件青花磁『白首成約』人物罐，畫面中，主要人物，描繪出良緣巧合，美好姻緣，瑤池果熟、三千歲海屋、壽添九十春。
一圖描繪：白首成約--夫妻相偕直到年老，福壽雙全、桃開連理。
二圖描繪：鴻案相莊--夫妻感情融洽，相敬如賓，偕老同心。
三圖描繪：五世其昌--指後世子子孫孫都很昌盛，齒德俱尊，年齡、德望都在他人之上， 為眾人所尊崇。
整體人物罐空白處襯以花卉、小草、山石，錯落有致，佈局均勻，瓷器裏、外出現的拉胚紋、釉斑、平底粗面、火石紅，為元朝 青花磁人物罐最典型的代表作。